1979年にアイダホの洞穴で切断された遺体が見つかった事件。米連邦捜査局（FBI）が介入するも40年未解決だった事件の捜査を進展させたのが「法医学系譜学」だ。家庭用DNA検査キットの普及などを背景にした最先端のバイオロジーと家系図解読という伝統的妙技の融合は、いかにしてコールドケースを解明に導いたのか。ジェーンでもジョンでもない「トランスジェンダー・ドウ」の身元特定にも挑むこの新たな研究分野の最前線を追う。
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アイダホのシヴィル・ディフェンス・ケイヴは、イエローストーン国立公園から続く古代の溶岩に開いた洞穴で、その一部は冷戦時代に広大な核シェルターに転用されていたためその名がある。1979年8月にそこで矢じりを探していたある家族は、麻袋に入った人の胴体が堆積物の下20cmのところに埋まっているのを運悪く発見してしまった。
遺体（その他の部分は未発見）の身元と、それがデュボアの東にある洞穴に埋まっていた経緯については、最初からさまざまな憶測が飛び交った。クラーク郡保安官アール・ホールデンは、遺体の身につけていた衣類（ピンストライプのシャツ、白い綿のTシャツ、えび茶色のセーター、留め金付きの黒いウールのズボン）は60年ほど前のものだと推測し、この種の服は当時ギャンブラーが着ていたものだとメモに書き込んだ。
ホールデンの親友でもある検視官アーニー・シルはそれに異議を唱え、死亡時期は遺体の保存状態から考えて、最大でも発見時の10年前だと考えた。この件で連邦捜査局（FBI）を手伝っていたスミソニアン博物館の優秀な人類学者ダグ・ウベレイカーは、死亡時期を6カ月から5年前と推測した。
クラーク郡は広大で住む人の少ない田舎で、郡庁所在地であるデュボアでも人口400人とちょっと（現在は約600人）という規模だ。地元の人々に動揺をもたらしたその遺体は景観を損なう存在だったが、土地とは何のつながりもなかった。DNAテストが行なわれる前の時代に情報もほとんどないまま、この事件は言い伝えとして残った。地元では繰り返し語られる話だったが、そのほかの地域では忘れ去られていった。
1991年にアイダホの洞穴で、切断された腕の発見に続いて見つかった遺体。PHOTOGRAPH BY CLARK COUNTY SHERIFF’S OFFICE
頭部だけ見つからない
ときが過ぎて1991年３月、家族と例の洞穴に宝探しに来ていた11歳のアンナ・ロジャーズが、洞穴の右端沿いに暗闇に足を踏み入れ、トーチを向けた先に青白い人の腕を発見した。当局はすぐに麻袋に入った体の一部を続けて発見したが、頭だけが見つからなかった。アイダホ州捜査局とFBIが呼ばれて骨はFBIのラボに送られ、アイダホ自然史博物館とアイダホ州立大学による発掘調査隊が設置された。
「頭蓋骨を発見したいのです」と当時保安官だったクレイグ・キングはAP通信に語った。「それが死因を明らかにしてくれると思われるからです」。組織的な発掘が行なわれたが、何も発見できなかった。
ウベレイカーはこの話を難事件の一例として自分の講義で取り上げる。彼は自著『Bones: A Forensic Detective’s Casebook（骨：法医学探偵のケースブック）』［未邦訳］で、この経験が幼いアンナ・ロジャーズに及ぼした可能性のある効果についても考察している。ロジャーズはその出来事を、冒険という子どもらしい視点を通して見たのではないか、と彼は考えていた。遺体発見からほぼ30年がたったあと、ロジャーズは電子メールで次のように語ってくれた。
DNA×家系図で40年前の未解決事件を解明：法医学系譜学の最前線 - WIRED.jp
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